Assis sur son lit, dans le noir presque absolu, Haruto fixait sans le voir son dressing qui se dressait devant lui. Il ne travaillerait pas, ni aujourd'hui, ni demain. Il ne savait pas trop quand, n'avait pas voulu donner de réponse précise. Il pouvait se diagnostiquer tout seul, mais ce ne serait pas déontologique. Il appellerait un ancien camarade de la fac de médecine, qui exerçait lui aussi, maintenant. Un ami de longue date, qu'il avait un peu perdu de vue, depuis quelques mois. Comme la plupart de ses amis, qu'il fréquentait à l'époque. Quand Ji Hoon n'était pas encore rentré dans sa vie, quand il ne l'avait pas encore chamboulée du tout au tout.

Il sortait rarement. Kamiya, c'était l'exemple à suivre. Sérieux, appliqué, assidu. Envié et parfois moqué. Foncièrement gentil, peut-être un peu trop naïf. En vérité, peu de ses camarades de promo le connaissaient réellement. L'image qu'il donnait était simplement celle du premier de la classe, prêt à aider s'il le fallait. Discret, paraissant toujours vouloir rester en retrait. Timide, aussi. On ne lui connaissait aucune petite-amie. Même s'il est était bel homme, et qu'il plaisait assez. Peut-être que ça ne l'intéressait tout simplement pas ? Personne ne le connaissait assez pour pouvoir répondre avec justesse. On ne lui attribuait aucun ami proche, confident ou partenaire. C'en était même agaçant, parfois. Parce que nombre de filles désiraient mieux le connaître, et beaucoup de garçons – peut-être un peu jaloux – se disaient que ce serait un atout, que de le compter dans leur cercle d'amis. A la fois pour les cours, mais également pour éveiller l'intérêt du sexe opposé. Même les étudiants en médecine restaient des hommes désireux de séduire.

Alors, quand Kamiya acceptait de sortir, c'était presque un événement. A vrai dire, lui-même commençait à ressentir le besoin de s'aérer un peu. Que ce soit dans un bar ou ailleurs, peu importait. Puisqu'il voulait se spécialiser en psychiatrie, et que l'esprit humain l'intéressait beaucoup, Haruto savait très bien à quel point il était important qu'il noue des amitiés, sincères ou non. Pour être tout à fait honnête, il ne détestait pas ses camarades. Simplement, il ne les adorait pas non plus au point de vouloir absolument traîner avec eux après les cours pour étudier, ou le fréquenter chaque week-end pour sortir dans les bars de la capitale. Ses études passaient avant tout le reste, et Haruto travaillait mieux seul. Cependant, de temps en temps, il s'accordait le droit à une pause.

Comme ce soir-là, où il avait suivit trois de ses camarades – amis, il devait s'en convaincre – dans un bar qu'il ne connaissait pas. En soi, ce n'était pas très compliqué de sortir Kamiya dans un endroit lui étant étranger, puisqu'il sortait peu. Un touriste devait avoir vu plus de Tokyo, que lui qui y était pourtant né. Une bière en main, Haruto se sociabilisait donc. Ses oreilles – desquelles il était très fier, oui – traînaient un peu, la conversation de ses amis ne l'intéressant qu'à moitié. Quand on lui demandait son avis, Haruto se contentait de sourire, en retournant la question. C'était bien une technique de futur psy, oui. Alors il riait, hochant la tête, un peu coupable. Les soirées se finissaient, et les trois comparses n'en avaient souvent rien appris de plus, sur Kamiya. Malgré tout, il restait d'une compagnie agréable, et ils étaient assez fiers d'être ceux capables de le sortir de chez lui.

Son regard se noyait dans sa bière, quand un léger bruit mat attira son attention, derrière lui. Se retournant, son regard croisa deux petits croissants sombres, dans lesquels ses grandes billes brillantes se perdirent un instant. Fixant l'étranger d'un air interrogateur, Haruto posa finalement les yeux sur son portefeuille, ayant apparemment glissé de sa poche, avant de les relever vers celui qui venait de le ramasser. Il avait l'air jeune. Etait-il seulement autorisé à se retrouver dans un bar, à cette heure ? Ses yeux étaient si petits, c'était fascinant. Haruto cligna bêtement des siens, quand il lui parla dans une langue qu'il ne comprenait pas. Ouvrant la bouche pour lui répondre, il la referma aussitôt sans rien dire, l'observant simplement s'asseoir, étrangement amusé par son culot. Dans sa politesse toute nipponne, Haruto s'inclina lorsqu'il le salua en japonais, répondant par la pareille. « Ji Hoon. » C'était assez joli. « Un Coréen... » Ignorant son camarade et son ton peu poli, il jeta ensuite un regard curieux au téléphone que l'étranger leur tendait. « Ohh... » Lui souriant amicalement, l'étudiant se désigna. « Kamiya Haruto. » Peu à l'aise avec les familiarités d'entrée de jeu, il continua néanmoins. « Haruto. » Se saisissant de son portefeuille, il le leva légèrement devant lui. « Merci beaucoup. Thank you. »

Haruto remarqua que ses amis les fixaient silencieusement. Leur jetant un regard sévère, il écarquilla légèrement les yeux pour leur signifier d'en faire de même. Lèvres pincées, chacun leur tour se présenta. Yu, Shingo et Subaru. Satisfait, Haruto se retourna vers le Coréen, retrouvant son sourire amical. « Bienvenue au Japon ! » Réfléchissant un instant, il choisit finalement d'utiliser le même procédé que lui. Fouillant la poche intérieur de sa veste, il en sortit son téléphone, avant de chercher un traducteur en ligne. « Tu es étudiant ? En vacances ? » Tendant son téléphone, il désigna les mots. Etudiant ? Touriste ? Répétant doucement chaque mot en japonais. Quoiqu'il en était, être seul dans une si grande ville ne devait pas être simple, surtout lorsqu'on ne comprenait vraisemblablement pas la langue du pays. Un raclement de chaise attira son attention. Et Haruto jeta un regard interrogateur à Subaru, qui lui apprit chercher quatre autres bières. Lui faisant signe d'attendre, son autre main se posa sur le bras du Coréen, montrant qu'il ne devait pas l'oublier. « Tu veux une bière aussi, Ji Hoon ? » Lentement, articulant bien, il appuya sur le mot bière, plutôt universel. Ses mains retrouvant son téléphone, il pianota rapidement sur l'écran tactile. Tu as quel âge ? Non parce que, maintenant qu'il y pensait, Haruto avait quand même un doute. Cependant, il se voyait mal le laisser planté là ou lui demander de partir juste parce qu'il n'avait pas l'âge, ou ne les comprenait pas. Au moins maintenant, Ji Hoon connaissait Haruto.

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Généralement, leurs sorties ne duraient pas jusqu'au bout de la nuit. Comme un gros cliché d'étudiants en médecine, ils rentraient souvent avant minuit, avec plus au moins d'alcool dans le sang. Haruto le tenait moyennement, mais la plupart du temps, ça l'aidait à trouver un sommeil sans rêves plutôt réparateur. Sa thèse l'obnubilait trop pour se relâcher complètement. Il touchait presque au but, son rêve était à portée de bras. Cependant, il savait qu'il ne pouvait rester éternellement enfermé chez lui, penché sur des bouquins plus gros les uns que les autres, ou assis devant l'écran de son ordinateur. S'il s'accordait des pauses, il ne bougeait pas très loin. En y réfléchissant bien, ses sorties étaient encore trop peu fréquentes pour établir une sociabilisation saine. Les camarades qu'il fréquentait, l'étudiant les considéraient à peine comme des amis. Cependant, leur compagnie n'était pas tout à fait désagréable, et au fond, il devait plutôt les remercier d'accepter qu'il se joigne encore à eux. Qu'il relève un quelconque niveau de beauté à leur groupe ne lui traversa pas vraiment l'esprit – même s'il savait qu'il était de loin le moins laids des quatre.

A son âge, il aurait été peut-être plus logique qu'il fréquente les bars pour se trouver une petite-amie. Haruto captait des regards, quelques fois. Mais plutôt que d'aborder la jeune femme intéressée, il se contentait de lui sourire poliment. Pas qu'il était stupide, et ne comprenait pas ce qu'elle attendait, mais il trouvait grossier de laisser ses camarades en plan pour draguer plus loin. Cela ne voulait pas dire qu'il n'avait jamais eu quelqu'un. C'était bien arrivé, mais ses histoires ne duraient jamais longtemps, puisqu'il y avait dans la vie de l'étudiant une amante possessive qui attirait toute son attention. Sa thèse. De laquelle il pourrait parler des heures durant, s'il trouvait une oreille attentive. Malheureusement, il n'était pas encore tombé sur la perle rare, assez patiente pour lui parler du sujet complexe. La psychiatrie n'était pas encore le nouveau sexy. Ce qui était bien dommage, parce que Haruto se trouvait plutôt mignon, en blouse blanche. La galerie photos de son téléphone portable pouvait témoigner pour lui.

Il devait donc se contenter de ces quelques sorties, pendant lesquelles il ne se passait jamais rien d'exceptionnel. Et cette soirée ne dérogerait sûrement pas à la règle, puisqu'elle avait commencé comme toutes les autres. Installés à une table pas forcément bien située, les quatre amis avaient commandé des bières, tout en abordant le thème standard. Leurs études. C'était là peut-être l'unique point commun qu'ils partageaient. Et sûrement la soirée se serait-elle terminée comme d'habitude – après qu'ils aient timidement abordé le sujet des femmes – si cet inconnu n'avait pas débarqué. Un Coréen visiblement perdu, et un Japonais soucieux de l'aider à s'intégrer. S'il ne s'était pas assis de lui-même, Haruto l'y aurait invité. Même si la conversation s'avérait laborieuse, avec des efforts, ils parvenaient à se comprendre. C'était formidable, la technologie ! Et l'étranger semblait avoir quelques bases malgré tout. Lorsqu'il répéta son prénom, Haruto approuva d'un hochement de tête encourageant. Si Haruto lui allait mieux, une telle familiarité ne le dérangeait pas. S'il l'autorisait à l'appeler Ji Hoon en retour, pourquoi pas.

Du mieux qu'il put, le Japonais tenta d'en savoir plus sur Ji Hoon. Patiemment, il articulait lentement, sans pour autant trop exagérer, parlant simplement doucement afin d'être compris. C'était mieux, que de répéter des dizaines de fois sans résultat. « Pour le travail ? » Il avait pourtant l'air si jeune ! Haruto darda sur lui un regard perplexe, espérant qu'il ne fasse pas un job trop dégradant. Il avait entendu des rumeurs pas très jolies, sur des Coréens engagés pour faire de basses besognes, si ce n'était illégal. Sans trop comprendre, il l'observa faire ses gestes bizarres. Quand Ji Hoon posa la photo devant lui, Haruto ne put s'empêcher de froncer les sourcils. C'était ça qu'il faisait ? Prendre des lycéennes en photo ? Ce fut en reposant le regard sur lui qu'il comprit enfin. Sa bouche forma un o presque parfait, alors qu'il pointait le préservatif – il ne ferait aucun commentaire là-dessus – puis Ji Hoon. Lâchant une exclamation de surprise, il applaudit joyeusement. Se penchant pour regarder l'écran du téléphone, il hocha vigoureusement la tête. « Oui, magicien ! » Un large sourire aux lèvres, Haruto l'applaudit encore un peu. « Bravo ! » Voulant garder son âme d'enfant, il ne lui demanda pas comment il avait fait, cognant discrètement la cheville de Shingo qui commença à lui poser la question. Du bout de l'index, il fit cependant glisser la photo vers Ji Hoon, secouant ses deux mains devant lui. « Je ne la veux pas. » Secouant la tête, il préféra ne pas traduire, se disant que ses gestes parlaient pour lui. Il ne voulait pas savoir d'où elle venait, surtout, ni pourquoi Ji Hoon se baladait avec ça sur lui.

Son âge, voilà une information plus importante. Laissant un « ohh » lui échapper, Haruto fit signe qu'il avait comprit, levant un pouce en l'air. Un sourire plus amical trouva finalement place sur ses lèvres, il pouvait maintenant se détendre. Il jeta à peine un regard vers Shingo qui leur signifia aller aider Subaru à chercher leurs bières, trop occupé à chercher un moyen d'intégrer le Coréen un peu plus. Jetant un nouveau regard sévère à Yu penché sur son téléphone, le Japonais réprima un soupir. La voix de Ji Hoon attira son attention. Son accent était terrible, mais ce devait avoir son charme. « Oui ! En médecine ! » Pinçant les lèvres, Haruto regarda autour de lui, comme pour trouver quelque chose qui l'aiderait à se faire comprendre. Yu se contenta de hausser les épaules et les sourcils, incapable de l'aider. Reposant le regard sur Ji Hoon, il se décida finalement à laisser le traducteur parler pour lui. Etudiant en médecine. Un sourire pas peu fier lui vrilla le coin des lèvres. « J'aimerais être psychiatre. » Psychiatrie. Yu commenta qu'il n'aurait pas dû lui dire, parce que ce n'était pas franchement cool. Lui voulait être cardiologue. Roulant des yeux, Haruto lui traduisit par téléphone ce que son camarade venait de dire, trouvant mal poli de parler sans l'inclure dans la conversation. Il pense qu'être cardiologue, c'est plus cool. Excuse-le. Petit clin d’œil complice. Rien n'était mieux que la psychiatrie.

Quand Shingo et Subaru s'installèrent à nouveau à leur table, accompagnés de cinq bières, Haruto attrapa la sienne avant de la lever timidement devant lui. « A Ji Hoon ! » Se retournant vers lui, il lui accorda un nouveau sourire. « Bienvenue au Japon ! » Buvant une gorgée de sa bière, il la reposa immédiatement. Malheureusement, avant qu'il ne puisse réengager la conversation, Shingo le prit de court, usant de son ton sarcastique, visiblement vexé du tour de magie du Coréen. « Famille ? Amis ? Petite-amie ? C'est louche un Coréen tout seul ici.» Fronçant les sourcils, Haruto prit sa défense. « Il t'a dit qu'il ne connaissait personne. » Son ami se laissa tomber contre le dossier de sa chaise, maugréant quelque chose que l'étudiant ne put comprendre. Préférant retourner son attention sur Ji Hoon, il ignora Yu qui se levait pour aller aux toilettes. « Tu viens de Corée du Sud, c'est ça ? Où ça ? » Ses doigts tapèrent rapidement ses questions. L'important était de lui montrer que les Japonais pouvaient se montrer accueillants, et qu'il l'acceptait volontiers dans leur groupe. Ji Hoon avait vraiment l'air sympa, et Haruto avait réellement envie d'en apprendre plus sur lui.

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Assez timide de nature, Haruto restait malgré tout un Japonais bien éduqué, et sa politesse n'était pas feinte. S'il ne se voyait pas s'inviter à la table d'étrangers juste parce qu'il se sentait seul, que quelqu'un le fasse ne l'offusquait finalement pas plus que ça. Ou peut-être était-ce parce que ce Coréen semblait plutôt sympa. Le genre de type cool, à se faire facilement des amis, qui abordait les filles sans problèmes, parce qu'il avait du charme et savait comment l'utiliser. En somme, tout le contraire de l'étudiant Kamiya. Ça le fascinait, que des personnes puissent être capable d'établir si facilement des liens avec des inconnus, lui qui restait bien souvent à l'écart du monde. Ça ne l'avait jamais vraiment déranger, être réservé, mais Haruto devait admettre qu'il enviait un peu les gens comme Ji Hoon. Il se demandait s'il y avait des chances qu'il change, se disant qu'il y en avait peu. Qu'on ne changerait jamais Kamiya Haruto, qu'il resterait ce garçon qui observait le monde tourner sans entrer véritablement dans la ronde. Ce n'était pas grave. Il ne se sentait pas pour autant seul. Pas encore.

La présence de Ji Hoon modifiait subtilement l'atmosphère autour de la table. Et Haruto ne parlait pas là de l'attitude des ses camarades, mais il y avait quelque chose qui le rendait plus gai. Peut-être était-ce le fait qu'ils sortaient pour une fois de leurs soirées routinières, que celle-ci ne se déroulerait finalement pas comme toutes les autres. Un nouvel élément était entré en jeu, pour tout chambouler. Et ce n'était pas plus mal. Haruto souhaitait vraiment donner une bonne impression au Coréen, lui montrer que les Japonais pouvaient se montrer accueillants envers les étrangers, même si ses amis tendaient à prouver le contraire. Ils étaient simplement bêtement méfiants. Mieux valait qu'ils les ignorent, Haruto donnerait bonne impression pour eux, il en allait de sa réputation. De plus, communiquer avec Ji Hoon représentait un défi plutôt intéressant, étant donné la faible compréhension de la langue nippone de ce dernier. Ce n'était pas une situation ordinaire, et l'étudiant trouvait ça plutôt amusant, en vérité.

Surtout que Ji Hoon était magicien, et bien qu'il sache qu'il y avait un truc, Haruto trouvait ça fascinant. Halluciné, il avait observer les tours avec ses grands yeux brillants, presque comme un enfant. Ce fut pourquoi il l'applaudit, une fois les tours terminés. Ça semblait faire plaisir au Coréen, alors il était lui-même heureux. Ce qu'il faisait lui, le futur docteur Kamiya se demandait s'il trouverait ça impressionnant. Futur psychiatre. On le regardait souvent étrangement, lorsqu'il en faisait part. Pourquoi la psychiatrie ? Alors qu'il avait la tête, l'aura d'un pédiatre ? On lui posait souvent la question, et Haruto n'y répondait jamais vraiment. Peu de personnes étaient à même de comprendre. Que l'esprit des gens le fascinait. A quel point observer les autres était enrichissant. Non, aux yeux des autres, être cardiologue était plus noble. On sauvait littéralement la vie de quelqu'un, puisque le cœur était le centre de tout. S'il ne battait plus, c'en était fini. Mais lorsqu'on perdait l'esprit, on mourrait également, en quelque sorte. La personne dite saine n'existait plus, laissait plus à une toute autre personnalité. De cette mort, on pouvait en revenir. On pouvait éventuellement en guérir. Les maladies mentales étaient trop complexes pour pouvoir les résumer correctement. Pourquoi sauver un fou ? Parce qu'on l'était tous un peu ?

Quand Ji Hoon commenta la traduction, Haruto ne put s'empêcher de pouffer, surpris par l'expression assez bien répétée. Il craignait, oui, totalement. La psychatrie, c'était franchement cool, quand on y réfléchissait vraiment. Souriant largement au Coréen, l'étudiant approuva d'un pouce en l'air. C'était même plus que ça, mais il ne s'étendrait pas sur le sujet. Déjà qu'un natif du pays avait souvent du mal à le suivre, il était inutile d'essayer d'en parler à un étranger ne maîtrisant pas encore sa langue. Haruto voulait bien l'y aider, cependant. Il prenait le temps de lui traduire, de décrire ce que ses camarades faisaient ou disaient, afin de ne pas l'exclure du groupe. Bien qu'il n'en faisait pas parti il y avait à peine quelques minutes. Il trinqua à nouveau en son nom, réitérant son accueil dans son pays. Mais le commentaire de Shingo ne sembla pas passer, et Ji Hoon se vengea à sa manière. Lèvres pincées, interdits, les quatre amis restèrent silencieux, tout le temps que dura l'appel téléphonique. Ce n'était pas du coréen, Haruto en jurerait. Il lui demanda néanmoins d'où il venait, obtenant une réponse plus qu'enthousiaste. « Busan. Je ne connais pas ! » Ignorant le commentaire de Subaru lui demandant s'il le prenait pour un guide touristique, Haruto écouta attentivement Ji Hoon, lui traduisant déjà par automatisme ce qu'il venait de dire. Se penchant pour lire ce que ce dernier venait d'écrire, il laissa échapper une légère exclamation. Faisant signe de la main pour qu'il lui remontre son téléphone, il désigna du doigt la phrase. « J'ai un frère jumeau. » Articulant le plus clairement possible, il lui répéta une seconde fois, le regardant droit dans les yeux, un vague sourire aux lèvres.

Un frère jumeau, c'était assez particulier. Lui n'avait que deux sœurs, et même s'il ne pouvait affirmer n'avoir jamais eu envie d'un frère, Haruto n'en était vraiment pas malheureux. Erena et Haruno comptaient plus que tout pour lui. Evitant de lui poser des questions stupides, du genre, si son frère lui ressemblait, il lui sourit en apprenant qu'il était étudiant. « En médecine ? » Riant un peu, il ne traduit pas, voulant voir si Ji Hoon enregistrait rapidement ou non. Qu'est-ce qu'il étudie ? Attendant qu'il lise, le Japonais pointa à nouveau sa phrase du doigt, répétant chaque mot. C'était plutôt drôle, il se prenait de plus en plus au jeu. Secouant la tête pour lui signifier qu'il n'avait pas à le remercier, Haruto porta sa bière à ses lèvres, pour se rendre compte que ses amis avaient disparus. En apercevant un accoudé au bar, et l'autre parlant avec une fille pas très jolie – le troisième sûrement toujours perdu aux toilettes – il haussa finalement les épaules, reportant son attention sur le Coréen. « Au fait, tu sais parler chinois ? » Son ton s'était fait plus sérieux, plus dans le ton de la confidence. Lui traduisant la question par téléphone, Haruto darda un regard curieux sur Ji Hoon. Oui, finalement, il avait réellement envie de le connaître.

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Haruto n'aurait su dire pourquoi, à ce moment-là, mais apprendre à connaître Ji Hoon l'intéressait beaucoup. Quelque chose passait merveilleusement bien entre eux, sans qu'il ne comprenne vraiment quoi. Ils avaient l'air si différents. Pourtant, le Coréen avait quelque chose d'attirant dans le regard, dans sa façon d'être. Le Japonais trouvait d'une facilité déconcertante à lui parler, lui qui généralement préférait écouter. Peut-être parce qu'il pouvait lui montrer à quel point sa langue était belle, et à l'époque, Haruto ne se doutait pas d'à quel point Ji Hoon aimerait la pratiquer avec lui. A ce moment-là, il n'était qu'un étranger, plus vraiment inconnu. Au fil des minutes, ils en découvraient un peu plus, l'un sur l'autre. Et l'étudiant ne remarqua même pas que ses amis avaient quitté la table où ils étaient installés. Ça n'avait pas d'importance, il les retrouverait bien assez vite. Alors que Ji Hoon, il n'avait aucune idée de s'il le reverrait. Il n'avait pas idée...

Aussi, le Japonais s'efforçait de lui répéter des phrases utiles. Tokyo était grande, peut-être ne se recroiseraient-ils jamais, mais au moins, Ji Hoon aurait un petit souvenir de Kamiya Haruto, cet étudiant qui lui avait appris quelques rudiments de sa langue. De plus, ce dernier trouvait ça assez amusant, et l'accent prononcé du Coréen lui donnait un charme supplémentaire. Haruto ne s'inquiétait plus pour son intégration dans le Pays du Soleil Levant. Levant deux pouces lorsqu'il parvint enfin à prononcer la phrase présentant le fait d'avoir un jumeau, l'étudiant but ensuite une gorgée de bière, choisissant de plaisanter pour la suite. La réaction de Ji Hoon redoubla ses rires, desquels il s'excusa très sérieusement un peu plus tard, secouant doucement la main devant lui. « Il est étudiant en économie et commerce. » Haruto se demanda si c'était déjà devenu un réflexe, répéter ce que Ji Hoon lui montrait, articulant lentement, en le regardant droit dans les yeux, un vague sourire avenant aux lèvres. Quand Ji Hoon chercha à attirer son attention, Haruto ne comprit pas de suite, dardant sur lui un regard surpris, avant de suivre la direction que montrait son doigt. « Hm... Elle n'est pas très jolie. » Pinçant les lèvres suite à son verdict, l'étudiant croisa ses mains devant lui pour former une croix, l'informant qu'il ne validait pas, avant de rire et de lui traduire son commentaire. Juger les gens sur leur physique ne lui ressemblait pas, cependant, il devait parfois se montrer honnête vis-à-vis du sujet. C'est de ta faute, tu lui as donné des idées en lui donnant ce préservatif. Haruto le fixa d'un regard faussement accusateur, avant de pouffer bêtement. Tapotant la phrase du doigt, il le secoua ensuite pour lui faire comprendre qu'il ne prononcerait pas cette phrase là de vive voix. Il n'assumait pas.

Non, Haruto préférait en savoir un petit peu plus sur le Coréen qui parlait chinois. C'était assez étrange, mais l'explication s'imposait presque d'elle-même. Voulant cependant en être sûr, il posa naturellement la question à Ji Hoon. La réponse que lui fournit celui-ci le déconcerta un peu. Etait-il réellement en train de parler de nourriture ? Fronçant légèrement les sourcils, le regard perdu, Haruto arborait la tête typique de quand il réfléchissait sérieusement à une énigme à résoudre. « Ah ! » Pointant un doigt triomphal vers Ji Hoon, l'étudiant pensait avoir compris. « Ton père est coréen, ta mère, chinoise ? » Un large sourire ayant retrouvé sa place sur ses lèvres, le Japonais tapa fièrement sa question, certain d'avoir compris ce que l'étranger avait voulu lui expliquer. « Je suis Japonais. » Laissant échapper un rire, il lui signifia à nouveau par écrit qu'il savait se débrouiller, lorsqu'il le voulait. Et cette constatation se confirma par la suite. Hochant fièrement la tête, Haruto répéta la phrase dans un japonais un peu plus correct. Il pianota rapidement sur l'écran tactile de son téléphone, qui afficha deux phrases, que l'étudiant répéta à Ji Hoon. « Mon père est coréen et ma mère est chinoise. Mon frère jumeau s'appelle Liang. » Se penchant vers lui pour apercevoir la photo, il laissa échapper une exclamation de surprise, prononçant à haute voix ce que son écran indiquait. Des faux jumeaux. Fièrement, presque comme un enfant, son doigt pointa la photo. Là, Ji Hoon le magicien, ici, Liang l'étudiant en économie et commerce. Leur père était coréen, leur mère était chinoise. Un large sourire aux lèvres, Haruto laissa échapper un rire.

Et comme ça, au fil de la soirée, il en découvrit un peu plus sur cet étranger qui n'en fut rapidement plus un. Haruto avait compris l'essentiel, le léger malaise que Ji Hoon ressentait à Tokyo, ayant compati. Il lui avait un peu parlé de ses études, agréablement étonné qu'il l'écoute, même s'il n'avait sûrement pas compris la moitié. Ce n'était pas grave, quelque chose passait merveilleusement bien entre eux. Le subterfuge pour obtenir son numéro, le Japonais ne s'en était pas formalisé. Au contraire, il avait trouvé ça naïvement ingénieux. Peut-être s'était-il même sentit heureux, que le Coréen veuille bien le revoir, lui qu'on ne remarquait pas de prime abord, d'ordinaire. Ça l'avait réellement étonné qu'un homme comme Ji Hoon veuille devenir son ami, et Haruto s'était même dit qu'il ne l'appellerait pas, que ce n'était qu'un moyen maladroit de le remercier, en lui faisant croire vouloir être son ami. Surtout vu la façon dont la soirée s'était terminée. Mais le Japonais ne lui en avait pas vraiment voulu. Il lui était même reconnaissant d'avoir passé du temps avec l'étudiant en psychiatrie qu'il était alors. Il s'était dit qu'il ne le reverrait plus, sans se douter que, quatre ans plus tard, cette même pensée le ferait souffrir à un point inconcevable. A l'époque, Haruto n'aurait pu imaginer à quel point ce Coréen un peu perdu compterait pour lui. A l'époque, le voir quitter sa table pour aborder une belle femme ne le vexait pas. A l'époque, se dire qu'il ne l'appellerait pas ne le blessait pas. A l'époque, tout était différent. A l'époque, Haruto ne se doutait pas que venait d'entrer dans sa vie l'amour de celle-ci. A l'époque, il ne s'imaginait pas être amoureux, alors qu'il avait sûrement succombé au premier regard. C'était si particulier, si extraordinaire. Le coup de foudre avait dû être violent, à la fois pour que cette soirée reste floue si longtemps, pour avoir été plongés dans le déni pendant près de quatre ans.

Assis au milieu de ses affaires, Haruto jeta un regard perturbé aux vêtements qu'il s'était mis à machinalement trier. Le soleil filtrait à peine, dans les stores qu'il avait finalement relevé. Quatre longues années, à se mentir sur des sentiments pourtant évidents. Cette rencontre avait tout changé, dès les premiers instants. Il en avait oublié ses camarades, et pendant l'espace d'une soirée, rien d'autre n'avait compté que ce Coréen. Un bruit mat attira son attention, et son cœur rata un battement. Ramassant doucement le porte-feuille, Haruto sourit tristement. Il avait voulu lui voler, cette fameuse soirée, et il ne s'en était pas rendu compte. Ou peut-être que si, mais qu'il avait fait semblant de ne rien remarquer. Ses amis l'avaient prévenu, le lendemain. Cet homme était louche. Mais Haruto avait fait celui qui ne comprenait pas, qui n'entendait pas. Toute la semaine qui avait suivi, il avait hésité à lui répondre. Il avait du travail, ses études prenaient beaucoup de son temps. Et au final, il avait craqué. Comme beaucoup de fois par la suite. Ouvrant presque timidement le porte-feuille, ses yeux s'écarquillèrent en y découvrant une photo de Haley et lui. Cela faisait bien longtemps qu'il ne l'avait plus utilisé. Et c'était Ji Hoon qui lui en avait offert un neuf. Un beau, d'une marque de luxe très connue. Haruto ne voulut pas réfléchir avec quel argent il avait pu l'acheter. Précautionneusement, il se saisit du cliché de photomaton, s'asseyant lentement sur le lit tout en la fixant. Le couple qui lui souriait avait l'air heureux. Pourtant, quelques jours plus tard, il se séparait.

Haruto avait pris sa décision, il l'avait quittée. Plus que peiné, il se sentait étonnamment soulagé. Et son premier réflexe fut d'appeler Ji Hoon, son meilleur ami. Il avait quelque chose à lui annoncer. Pourtant, bien que soulagé, le Japonais se sentait légèrement coupable. Haley avait semblé sur le point de lui avouer quelque chose, mais s'était ravisée. Elle avait tellement eu l'air en colère, que le Japonais ne pouvait s'empêcher de se sentir malgré tout coupable. Et s'il avait fait une erreur ? Faisant les cent pas devant le bar où il lui avait donné rendez-vous, il se rongeait l'ongle du pouce en jetant quelques coups d'oeil vers la montre à son poignet. Il devait voir Ji Hoon. Ce dernier avait toujours été présent, quand il avait eu besoin de lui. Il l'avait toujours conseillé, quand Haruto s'était confié au sujet de Haley. Ses envies, aux débuts de leur histoire. Ses doutes, au fur et à mesure que les jours passaient. Quand Ji Hoon apparut dans son champs de vision, un sourire malheureusement faux étira ses lèvres. « Je l'ai quittée... Ce n'était pas vraiment facile, mais je le devais. » Poussant un profond soupir, Haruto se passa une main dans les cheveux. « J'ai besoin de boire un verre. » Au fil des mois, Haruto s'était à sortir de moins en moins avec Yu, Shingo et Subaru. Et de plus en plus avec Lee Ji Hoon, devenu son meilleur ami. Le plus important.

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Au fur et à mesure des semaines qui passaient, Ji Hoon était devenu un ami auquel l'étudiant tenait beaucoup, sans que ce dernier ne puisse vraiment s'expliquer pourquoi. Ils étaient diamétralement opposés sur bien des points, et n'étaient pas d'accord sur beaucoup d'autres. Haruto pouvait jurer qu'il agaçait souvent son ami, tout comme l'inverse était vraie également. Pourtant, quand le Coréen l'appelait, il finissait toujours par céder. Il avait beau tenter de dire non, d'essayer de se montrer ferme, pas toujours sympa dans la réponse qu'il donnait, Haruto finissait toujours par céder. Au fond, il ne comprendrait jamais réellement pourquoi Ji Hoon avait tant tenu à être son ami. Des Japonais volontaires pour lui apprendre la langue, il y en aurait sûrement eu des tas. Etait-il tombé amoureux dès le premier regard ? Il y avait, dès le début, eu cette drôle d'attraction naturelle entre eux. Quelque chose qui les poussait définitivement à se rapprocher. Une alchimie incroyable. Comme une évidence. Ils devaient se rencontrer, ce devait être écrit, quelque part, gravé sur une pierre mystique cachée sur une montagne divine.

Lorsqu'il y réfléchissait, toute leur histoire lui semblait parfaitement logique. Du moins, Haruto se disait que ça devait se passer comme ça. Quatre ans lui avait semblé terriblement long, et il comprenait mieux pourquoi. Les sentiments qu'il portait à Ji Hoon devaient s'exprimer depuis bien longtemps, la frustration de ne pas pouvoir mettre des mots clairs sur cet attachement profond et sincère le pressait sans qu'il ne puisse la comprendre tout à fait. Le déni qui les avait enveloppé avait paradoxalement aidé à renforcer leurs liens. Ji Hoon avait été cet étranger bizarre, puis était devenu son ami, pour finalement le considérer comme le meilleur d'entre eux. Son meilleur ami, il le resterait définitivement. Quoiqu'il arrive. Jamais Haruto n'avait pu compter sur quelqu'un comme il l'avait pu sur lui. A cela s'ajoutait le fait qu'il était également l'amour de sa vie, et il trouvait ça niaisement parfait. Lui qui s'était toujours imaginé marié à un cliché d'épouse nipponne modèle, finalement vouloir finir sa vie aux côtés d'un Sino-Coréen, voilà qui pouvait légèrement dérouter.

Pourtant, même en connaissant Ji Hoon, Haruto avait parfois crû l'avoir trouvée, sa future femme. Haley était l'une d'elle. Ils s'entendaient merveilleusement bien, elle s'était attachée, il avait pensé l'aimer. Cependant, la blonde ne rentrait pas tout à fait dans le cadre de l'épouse japonaise par excellence. Mais elle avait le pays dans la peau, et l'étudiant qu'il était alors avait été charmé par son charme exotique, bien que rassurant. Le Japon, c'était leur pays à tous les deux. La médecine les liait d'autant plus. Ils avaient tenté une histoire, qui n'avait finalement pas durer. Haruto ne pourrait dire s'il s'était imaginé l'épouser. Peut-être que l'idée lui avait furtivement traversé l'esprit, mais elle n'avait finalement pas été assez convaincante pour qu'il s'y arrête et y réfléchisse plus sérieusement. Ils étaient jeunes, ils avaient tout le temps devant eux.

Haruto avait eu peu de petites-amies officielles – entendant par-là, présentée à ses parents et à Ji Hoon. Haley faisait partie des rares bénéficiant de ce statut. Le Japonais ne saurait dire si elle devait se sentir honorée ou non, mais c'était assez exceptionnel pour le noter. Dès le début, il avait senti cette drôle de tension, venant de son meilleur ami. Il avait compris dès les premières minutes qu'elle ne lui plaisait pas. Néanmoins, l'étudiant avait bon espoir, avec le temps, ils s'entendraient. Pour lui ? En vérité, ça lui paraissait impossible. Haley l'éloignait involontairement de Ji Hoon. Haruto avait plus ou moins emménagé chez elle, son meilleur ami ne pouvait donc plus passer chez lui à l'improviste, puisqu'il n'y était pas. Lorsqu'il s'accordait une soirée, l'étudiant la passait avec sa petite-amie. Combien de fois Ji Hoon lui avait raccroché au nez, quand Haruto s'excusait, lui expliquant qu'il devait passer du temps avec Haley.

Et finalement, il l'avait quittée. Il y avait longuement réfléchi, du moins, assez à ses propres yeux. Les excuses répétées de la jeune femme pour annuler une de leurs sorties avaient fini par avoir raison de sa confiance. Haruto en avait parlé avec Ji Hoon, celui-ci avait semblé compatir, le conseillant au mieux sur la décision à prendre. Et le Japonais, après quelques jours de réflexion, avait pris sa décision. Rompre. Ça n'avait pas été facile, Haruto avait la sensation de perdre celle qu'il aurait pu, à la longue, considérer comme sa meilleure amie. Peut-être que se mettre en couple avait été une grosse erreur de leur part, qu'ils étaient tous deux responsables. Mais le mal étant fait, il n'y avait plus qu'une solution, douloureuse. Quitter Haley. Il s'était excuser, n'exigeait pas qu'elle lui explique. Il avait lu la douleur dans ses yeux, la fureur déformer subtilement les traits de son visage. Il lui avait même semblé qu'elle ait voulu lui avouer quelque chose, mais elle ne l'avait pas fait. Ce n'était pas important. Désormais, Haruto devait se concentrer sur quelque chose de plus important. Sa thèse. Et Ji Hoon, qu'il avait trop délaissé. Il devait le voir, son meilleur ami avait été le premier – et le seul – qu'il avait contacté, après sa rupture. Personne ne comprendrait mieux que lui. C'était à lui que Haruto se confiait le plus.

Lorsqu'il l'aperçut, un poids s'envola comme par magie de son cœur. Trouvant la force de lui sourire malgré tout, Haruto lui signifia son envie de boire. Peut-être pas jusqu'à se rouler par terre, mais assez pour se sentir moins mal. Il culpabilisait, n'était pas aussi certain que Ji Hoon que ce fut vraiment la meilleure chose à faire. Son geste amical lui réchauffa doucement le cœur, bien que la Japonais se demandait qu'elle pouvait être sa meilleure idée, pas vraiment certain qu'elle lui conviendrait, dans un moment pareil. « De trucs qui font de la musique ? » Sa bouche se tordit dans un mouvement perplexe, alors qu'il tentait de comprendre de quoi son meilleur ami parlait. « Des gens ? » Croisant les bras en haussant légèrement les sourcils, il lui fit comprendre que ce n'était pas très poli de parler de personnes comme étant des trucs. Sauf s'il parlait de machines, comme des jukebox. S'approchant un peu de lui, il lui accorda une tape sur le bras. « Je t'ai déjà dit d'arrêter avec tes ''trucs''. » Cependant, un sourire malicieux vrilla le coin de ses lèvres. « Ce n'est pas un karaoké, parce que ce mot tu le connais... Des musiciens ? Un groupe de musique ? » Même après deux ans, ça l'amusait toujours autant d'essayer de deviner de quoi le Coréen parlait. « D'accord, je te suis. Allons voir ton truc. » Pouffant bêtement, Haruto calqua son pas sur celui de Ji Hoon. Rien qu'avec la présence de celui-ci, il se sentait déjà mieux. C'était ça, la véritable amitié.

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Quand il y réfléchissait, Haruto trouvait ça plutôt étrange qu'un étranger aussi différent de lui soit devenu son meilleur ami. Et au final, ça lui paraissait tellement naturel. Au point où il n'y réfléchissait plus vraiment, et tout allait parfaitement bien. Il pouvait compter sur Ji Hoon, pour de nombreux points. Le Japonais n'avait jamais réellement connu ça, même avec Ryuhei. Il ne lui cachait rien, se montrait extrêmement sincère avec lui. Ji Hoon dévoilait ce qu'il y avait de mieux et de pire en lui. Avec lui, Haruto ne pouvait pas mentir, ne le souhaitait pas. Comme s'il était enfin lui. Comme si Kamiya Haruto, le vrai, s'était enfin réveillé. Lorsqu'il sortait avec Ji Hoon, il n'y avait plus – trop – de Japonais timide, distant, observateur. Bien évidemment, l'étudiant n'en était pas encore au point d'aborder des inconnus avec la même facilité que son meilleur ami. Simplement, il se montrait plus ouvert, et parlait plus volontiers de lui-même. Parce que Ji Hoon l'écoutait. Au départ, Haruto n'évoquait que des sujets banals, craignant paradoxalement l'ennuyer. Il pensait que sa vie ne l'intéresserait pas, qu'elle était trop ennuyeuse. Mais Ji Hoon s'était mis à lui poser des questions, semblait réellement s'y intéresser, et Haruto lui avait répondu avec de plus en plus d'enthousiasme. Il aurait aimé que Ji Hoon en fasse de même, mais il restait toujours vague, et le Japonais faisait celui que ça ne dérangeait pas. Parce qu'il ne voulait pas le perdre. Ce Coréen était devenu quelqu'un de cher à ses yeux.

Une personne précieuse à son cœur. Qu'il avait peu à peu laissé sur le côté, Haruto s'en rendait compte. Il avait été horrible, comme meilleur ami, et s'en voulait terriblement. Il souhaitait se faire pardonner, payerait toutes les bières que Ji Hoon voudrait. Il lui en devait beaucoup, pour toutes ces soirées que l'étudiant avait refusé de passer avec lui. Il se rattraperait, se le promettait. Il prouverait qu'il était le meilleur ami dont le Coréen pouvait rêver. Cependant, ce ne serait peut-être pas pour ce soir. Haruto devait parler à quelqu'un. Non. Il devait parler avec Ji Hoon. De Haley, ou peu importait. Sa rupture le minait, mais peut-être pas pour les bonnes raisons. Son cœur s'allégea tout de même un peu, lorsque son meilleur ami lui prouva qu'il ne lui en voulait pas. Pas vraiment, en tout cas. A force, le Japonais avait appris à le connaître, et il se doutait que Ji Hoon lui ferait regretter à sa manière, de l'avoir abandonné. Peut-être bien que Haruto trouvait ça mignon, touchant. On pensait facilement à un petit chiot en besoin d'attention. Adorable. Pour un peu, et il se mettait à le câliner, comme on câlinait un bichon.

En tout cas, les deux garçons retrouvaient leur complicité, et cela soulagea grandement l'étudiant. Comme si rien n'avait changé, il taquinait Ji Hoon, le grondant pour de faux. Même si au début, il avait fait au mieux pour lui apprendre le japonais, il avait finalement trouvé un charme dans son accent coréen, et priait pour qu'il ne le perde jamais. Il ne le perdrait pas, trop fier de son pays. « Et ce n'est même pas coréen ? Ou chinois ? » Parce que Ji Hoon l'aurait précisé. « Ça m'intrigue. » Pour que son meilleur ami accepte d'admettre que quelque chose de japonais était cool, c'était que ce devait être exceptionnel. Haruto était réellement intrigué, aussi suivait-il docilement Ji Hoon. Ça le faisait sourire, de constater une nouvelle fois que ce dernier connaissait plus d'endroits à dans la capitale que lui. A se demander qui était l'étranger, des deux. Quand un Coréen aidait un Japonais à se sentir mieux à Tokyo. Et il lui en était reconnaissant, en vérité. Voilà pourquoi Haruto s'en voulait énormément. Ji Hoon lui apportait beaucoup, et lui l'avait stupidement mis de côté, pour une femme qu'il n'était déjà plus sûr d'avoir vraiment aimé.

« Ji Hoon, tu es sûr que c'est là ? » Haruto avait vu assez de films d'horreur pour connaître par cœur le scénario du tueur qui attirait sa prochaine victime dans un piège sadique et macabre. Ce n'était pas le genre de son meilleur ami, il avait pleinement confiance en lui. Cependant, le Japonais devait avouer qu'il se demandait où il avait fichu les pieds. Quand Ji Hoon ouvrit la porte du bar, il comprit un peu mieux. L'atmosphère particulière de l'endroit l'enveloppa doucement, et l'étudiant avançait presque prudemment, ses grands yeux observant chaque recoin de l'endroit. C'était assez déroutant, il ne savait pas s'il aimait ou s'il trouvait ça trop original. Instinctivement, dans un geste qu'il ne maîtrisa nullement, ses doigts attrapèrent la manche de Ji Hoon. Il ne devait pas l'abandonner là. Son regard se porta sur lui, et Haruto réalisa son geste puéril. Un sourire embarrassé aux lèvres, il le lâcha, le suivant à une table. Pinçant les lèvres, il avait envie de rétorquer que si c'était pour s'asseoir par terre en écoutant de la musique, ils auraient pu se rendre chez lui. Cependant, Haruto garda sa mauvaise humeur pour lui, s'installant à son tour. Encore intrigué, ses yeux se perdaient encore dans la salle, jusqu'à ce que la voix de son meilleur ami lui parvienne. Clignant d'abord des yeux, un sourire en coin fit écho à celui du Coréen lorsqu'il comprit. « C'est que je risque de beaucoup boire. » Il soutint un instant son regard, avant de laisser échapper un rire. « Ça me va. » Il devait se faire pardonner.

Laissant Ji Hoon commander pour eux, Haruto darda sur lui un regard dénué de malice. Il fixait cette cigarette que le Coréen portait à ses lèvres, et son nez se plissa, avant qu'il ne renifle un grand coup. Il n'avait pas le droit de se plaindre là-dessus. Bien qu'il ait souvent répéter à son meilleur ami qu'il ne supportait pas ça. Serrant les dents, l'étudiant détourna le regard, lorsqu'il l'alluma. Il voulait en parler, mais ne savait pas par où commencer. L'une de ses mains trouva sa bière, qu'il porta à ses lèvres avant d'en boire une gorgée. Un rire cynique racla sa gorge. Oui, Haley était forte, mais tout de même. Cette boule dans son estomac ne se déliait pas, et le Japonais espérait que l'alcool la dissoudrait. Poussant un soupir, il en but une nouvelle longue gorgée, vidant pratiquement son verre. « C'est très... original, comme endroit. Comment tu m'as dit que ça s'appelait ? » Peut-être aurait-il pu y mettre plus d'enthousiasme. Passant sa main sur son visage, Haruto se frotta les yeux, avant de se pincer l'arête du nez de son pouce et son index. Il se réveillerait avec une migraine.

Son regard réapparut derrière ses paupières, et il le laissa posé sur Ji Hoon, sans trop savoir ce qu'il regardait. « J'ai l'impression d'avoir fait une erreur. » Son coude trouva la table, et son menton se posa dans le creux de sa main ouverte. Cette fois-ci, ses yeux se perdaient dans le vague, sans pouvoir dire ce qu'ils voyaient. « Quand je lui ai annoncé que c'était fini, j'ai eu la sensation qu'elle voulait me dire quelque chose. » Lentement, sa main caressa sa joue. « Elle m'a giflé. » Pinçant les lèvres, Haruto se revisualisait clairement le geste. Il n'avait pas eu mal. Du moins, pas physiquement. Il regrettait sincèrement la manière dans il avait rompu, mais savait pertinemment qu'il n'en existait pas de bonne. Pas dans ces cas-là. Ses yeux se levèrent vers le plateau de gyozas que venait de leur apporter la serveuse. Haruto avait capté le regard appuyé qu'elle posait sur son meilleur amour. Sa bouche se tordit, comprenant soudain. Ses yeux à lui se posèrent, critiques malgré lui, sur Ji Hoon. Remerciant à peine la jeune femme, il darda sur le Coréen un regard sévère. « Tu sais bien que je n'aime pas quand tu fumes si près de moi. Surtout quand on mange. » Presque rageusement, l'étudiant se saisit de ses baguettes, grommelant à peine la formule d'usage alors qu'il attrapait habilement un ravioli. Haruto était en colère, sans trop savoir pourquoi, contre qui, contre quoi. Haley, leur rupture, son incapacité à mener correctement une relation avec quelqu'un, Ji Hoon et sa cigarette, cette serveuse. Contre lui-même, surtout.

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Haruto sortait rarement dans des endroits qu'il ne connaissait pas. Ou plutôt, il ne se rendait jamais dans des bars inconnus, s'il n'était pas accompagné de Ji Hoon. C'était ce dernier qui lui faisait découvrir Tokyo, un comble. En vérité, l'étudiant s'était plus sociabilisé en deux ans qu'en vingt-deux ans, depuis qu'il avait fait la connaissance de cet étranger devenu son meilleur ami. Au fil des mois, une complicité particulière était née entre eux. Haruto lui confiait des craintes et doutes qu'il n'évoquait avec personne d'autre. Assez étrange, lorsqu'on considérait que Ji Hoon n'en avait rien à faire, des études. Pourtant, il l'écoutait parler de sa thèse en le fixant comme s'il était fasciné. Le Japonais avouait qu'il ne comprenait pas vraiment, mais son ami lui assurait que ça ne le dérangeait pas, qu'il pouvait continuer. Alors, il lui parlait de ses études, de la psychanalyse, de spécialistes européens aux noms barbares, de maladies psychologiques, de toutes ces choses qu'il pensait n'avoir intéressé que lui. Et cet ami – le meilleur qu'il avait – Haruto avait failli le perdre, pour une fille.

Ji Hoon comptait beaucoup pour lui. Tellement, qu'il lui demandait même des conseils, lui qui pensait pouvoir tout résoudre par lui-même, qui ne désirait déranger personne avec ses problèmes. Lorsqu'il avait commencer à avoir des doutes concernant Haley, le Japonais avait demandé à son meilleur ami ce qu'il en pensait. Et celui-ci l'avait conseillé, rassuré. Finalement, l'étudiant avait pris sa décision, les discussions avec Ji Hoon lui avaient ouvert les yeux. Pourtant, il ressentait comme une gêne, quelque chose qui n'allait pas. Comme s'il ne savait pas tout, qu'il aurait dû insister auprès de la jeune femme. Mais il se persuadait que ce n'était là que la culpabilité qui le torturait. Haruto se sentait coupable pour tellement de choses. D'avoir perdue une amie pour qui il ne nourissait finalement pas réellement de sentiments amoureux, pour s'être tromper sur eux. Pour avoir fait souffrir Haley, en lui faisant croire à un futur possible. D'avoir emménager trop vite avec, de ne pas avoir réfléchi assez longtemps. D'avoir failli perdre Ji Hoon.

Il ferait des efforts pour se faire pardonner. Il suivait le Coréen dans ce bar sans vraiment broncher, observant les lieux d'un œil aussi curieux qu'impressionné. Peut-être aussi un peu méfiant, même si Haruto avait confiance en Ji Hoon. Il l'avait bien appris, après ces mois passés à le fréquenter. Cet étranger ne lui voulait aucun mal, juste être son ami, pour une raison obscure. Le courant passait bien, ils devaient se rencontrer. Voilà tout. Même s'il était différents, qu'ils se chamaillaient sur beaucoup de sujets, qu'ils n'étaient pas d'accord sur certaines idéologies. S'ils s'agaçaient. « C'est une façon subtile de demander à quelqu'un ayant oublié de le mentionner le nom de quelque chose. Et d'éveiller ta susceptibilité, apparemment. » Et la sienne. Haruto devait se reprendre, retrouver une meilleure humeur. Pour son ami qui faisait l'effort de le sortir un peu, qui acceptait de le voir après sa rupture. « Excuse-moi. Je payerai les bières aussi, d'accord ? » Il lui sourit, plus amical. Perdre l'amitié de Ji Hoon lui aurait donné un gros coup au moral. Même s'il ne l'avouait pas vraiment explicitement, qu'il jouait les agacés quand il débarquait à l'improviste, Haruto lui était reconnaissant d'avoir la patience d'être son ami.

Cependant, s'ils se voyaient ce soir, ce n'était pas pour une simple sortie comme ils en avaient l'habitude. Pour arracher Haruto à sa thèse si chronophage. Ils devaient parler de Haley. Du moins, le Japonais en avait besoin. Se confier une dernière fois à son propos. Peut-être que tout ce qu'il souhaitait, c'était que Ji Hoon le conforte dans son choix, qu'il lui assure avoir eu raison. Il lui présenta donc son ressenti sur la manière dont ça s'était passé, et le geste violent que la jeune femme avait eu à son égard. Amplement mérité. « Mais peut-être qu'elle n'osait pas ? Que c'est trop délicat à dire maintenant ? » Et si elle était enceinte ? Non, impossible. Haruto était un modèle de prudence, à ce niveau là. Il n'était pas prêt à être père. Qu'elle l'ait trompé, il en doutait fortement. Ce n'était pas dans sa nature, même si elle annulait quelques fois certains de leurs rendez-vous à la dernière minute. Haruto savait que Haley n'en était pas capable, mais un doute horrible l'assaillait depuis un moment. Et ça lui brisait le cœur. La trahison et le mensonge, il ne supportait pas. Les yeux baissés, il écoutait Ji Hoon lui donner son avis, lèvres pincées. Laissant échapper un rire dénué de joie à sa conclusion, Haruto releva finalement son regard vers lui. Il le fixa un instant, la serveuse déposant leurs gyozas avant qu'il ne puisse réagir à ce que son ami venait de lui dire.

Durant leur conversation, Haruto les observa tour à tour. Bien vite, un agacement déplacé le saisit. Il voulait que cette femme parte, les laisse seuls. Il avait besoin de Ji Hoon. De lui seul. Le Japonais se rendait compte qu'il devenait de plus en plus possessif envers son meilleur ami. Ce n'était pas correct, Ji Hoon avait le droit d'avoir d'autres amis. De sortir avec qui il veut. De fréquenter des femmes. Qu'il ne lui présentait jamais. Ça l'énervait pourtant, sans qu'il ne semblait pouvoir maîtriser ce sentiment de jalousie stupide. Alors, même quand la serveuse se fut éloigné, l'étudiant ne retrouva pas sa bonne humeur. Il s'en voulait, mais ne pouvait s'en empêcher. La cigarette fut une cible toute trouvée. Mais jouer à ce jeu-là avec le Coréen était risqué, et la salve de piques qui suivit blessèrent vraiment Haruto. Ce dernier baissa honteusement la tête, touché en plein cœur. Déposant ses baguettes, il but deux longues gorgées de sa bière. Passant sa langue sur ses lèvres pour y chasser la mousse s'y étant installé, il s'enfonça dans sa chaise. « Je suis désolé. » Presque timidement, le Japonais leva à nouveau les yeux vers son meilleur ami. « Tu m'en veux beaucoup ? » Bien sûr que oui, il l'avait abandonné. Haruto devait se faire pardonner. « Pardon, je ne voulais pas te laisser de côté. Tu sais que tu es mon meilleur ami. Je ne t'appelle pas seulement quand j'ai besoin de parler à quelqu'un. Je prends de tes nouvelles, non ? » Un doute l'assaillit soudain. « Pas assez ? Je ferai des efforts, promis. »

Un profond soupir, et l'étudiant s'avança vers la table, y posant ses coudes. « Je t'ai parlé de mes doutes, concernant Haley... Elle me mentait, du moins, elle ne me disait pas la vérité. Récemment, elle a annulé un de nos rendez-vous, en prétextant devoir travailler. » Ses dents mordillèrent la chair de sa lèvre inférieure., avant que son index ne frotte nerveusement son nez. « Comme je sentais dans sa voix que quelque chose n'allait pas, j'ai pensé qu'elle se surmenait. Alors, j'ai décidé d'appeler. C'est sa collègue qui m'a répondu, Haley ne travaillait pas, c'était bien son jour de congé. » Sa main retomba sur la table. « Quand je lui en ai parlé, elle n'a rien nié. Elle m'a simplement répondu que si je l'aimais, je ne lui poserai pas des questions embarrassantes. » Ses baguettes se saisirent d'un gyoza, avant de l'enfourner dans sa bouche. Mâchant lentement, Haruto en profita pour remettre de l'ordre dans son esprit troublé. Une gorgée de bière l'aida à faire passer l'amertume de ce moment. « Au final, je n'en sais pas plus. On s'est quittés, c'est fini, et voilà. » Se grattant l'arrière du crâne, il réussit à esquisser une grimace ressemblant vaguement à un sourire. « Tu ne l'aimais pas, hein ? » Son regard scruta un instant le Coréen en face de lui, et son sourire se fit plus doux, plus vrai. « J'aurais dû t'écouter, excuse-moi. » Sa main glissa sur la table, avant de venir tapoter celle de son meilleur ami. « Plus aucune femme ne m'éloignera de toi. » Haruto le lui promettait. Se le promettait. Il avait trop besoin de Ji Hoon.

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Ça avait été la première fois qu'il avait eu une petite-amie, depuis qu'il connaissait Ji Hoon. Une petite-amie officielle, qu'il fréquentait souvent. Plus que son meilleur ami, et encore aujourd'hui, Haruto se demandait comment ça avait pu être possible. Une petite-amie qui l'avait un peu éloigné de lui. Et le Japonais s'en voudrait toujours. Le Coréen comptait tellement pour lui. Il était devenu cet ami qui comptait plus que les autres. Le premier qu'il appelait – et pas seulement lorsqu'il en avait besoin, contrairement à ce qu'il s'était entendu dire. Ji Hoon figurait dans les premiers noms de sa liste de contacts. Et même si l'étudiant râlait, il attendait sincèrement ses visites surprises, ne se plaignait que pour la forme. Bien sûr que si, qu'il avait envie de sortir boire un verre avec lui, qu'il l'éloigne un peu de sa thèse un peu trop prenante. C'était un dilemme, pourtant. Ses études, le Japonais voulait les mener le mieux possible, obtenir de bons résultats, devenir un médecin fiable. La psychiatrie était devenue toute sa vie, et toute sa vie tournait autour de la psychiatrie. Sa thèse, il la vivait, il la rêvait. C'était un cercle infernal dans lequel il avait plongé de lui-même, tête la première. Et la seule personne capable de braver obstinément cette tempête pour l'en sortir, c'était Lee Ji Hoon.

Ji Hoon l'écoutait toujours, quand il évoquait ses cours. Peut-être bien que ça lui plaisait beaucoup, le regard qu'il posait sur lui. Ses petits yeux pourtant vraiment expressifs qui le scrutaient sans ciller. Parfois, Haruto avait du mal à maintenant son regard, tant il était profond. Il avait la sensation qu'il pourrait s'y perdre, c'était assez déroutant. Il l'avait déjà vu, sur scène. Ses tours de magie étaient tout simplement fascinant, et ses grands yeux l'observaient, hallucinés. L'étudiant doutait que sa thèse fut aussi impressionnante, mais il aimait l'attention qu'y portait son meilleur ami. C'était important, ça comptait réellement pour lui, et il ne pourrait jamais assez le remercier pour ça. Malgré leurs caractères opposés, ils semblaient avoir trouvé un certain équilibre dans leur relation, et Haruto se rendait compte qu'il n'avait jamais connu ça. Une amitié comme la leur. Ça le déconcertait, parfois. Lui qui avait toujours pensé que s'il devait se trouver un confident, il lui ressemblerait en tout point. Ce n'était pas plus mal, lorsqu'il y pensait. Leurs divergences d'opinions ne les fâchaient jamais longtemps.

Sauf quand il s'agissait de Haley. Ji Hoon avait si souvent essayé de le prévenir. Il ne l'aimait pas, certes, mais Haruto se rendait compte qu'il avait sûrement eu ses raisons. Son ex-petite amie lui avait caché trop de choses, sa patience avait des limites. Son meilleur ami avait maintes fois tenté de lui ouvrir les yeux, mais il avait préféré rester aveugle. Pas qu'il voyait de quoi il en retournait, cependant. Le flou entourait encore le Japonais, qui ne comprenait pas vraiment le comportement de la jeune femme. Il était évident qu'elle lui cachait quelque chose d'important, et il ne comprenait pas pourquoi elle ne lui en parlait pas. Peut-être que son ego s'en était retrouvé vexé, au fond, l'étudiant ne savait pas trop. Dire qu'il avait crû en la solidité de leur histoire serait mentir. Il avait toujours su que Haley n'était pas la femme de sa vie, mais il avait pensé l'aimer assez fort pour y croire. Au bout du compte, il avait dû se rendre à l'évidence : il ne la connaissait pas. Peut-être que Ji Hoon avait raison, que ce n'était pas important. Néanmoins, Haruto ne pouvait s'empêcher de penser à ce secret que la blonde gardait pour elle. Il la pensait incapable de le tromper, mais au final, qu'en savait-il vraiment ? Peut-être devrait-il arrêter d'y penser, de se torturer. Ça n'en valait plus la peine, ils avaient rompu.

« C'est mieux comme ça... » Les mots lui piquaient amèrement la langue, il n'y croyait qu'à moitié. Haruto aimait les conflits qui se réglaient, sans laisser de zones d'ombre. Il aimait les discussions franches, sans non-dits pour les empoisonner. Laissant échapper un sourire, il se contenta donc de hocher doucement la tête. Il ne souhaitait plus contrarier Ji Hoon. Cette soirée était pour lui. Pour que le Japonais se fasse pardonner cet horrible abandon. Il n'aurait rien à payer, l'étudiant pouvait encore lui offrir ça. Peut-être que ce dernier se montrait néanmoins un peu trop sentimental. Sa main qui tapotait la sienne se retira rapidement, une fois les mots du Coréen prononcés. Fronçant légèrement les sourcils, ses doigts frappèrent le plat de la main de son meilleur ami. « Je voulais être sympa ! Ce n'était pas gay dans ma tête, ok ? » Pourtant, son rire prouva bien qu'il ne s'offusquait pas du reproche. Haruto but sa bière, avant de lever son bras pour en commander deux autres. Ils devaient aussi choisir leurs plats, alors qu'il fourrait dans sa bouche le dernier gyoza du plateau. Il ne voulait plus penser à Haley, et savait très bien que Ji Hoon l'aiderait volontiers pour ça. Ça n'avait plus d'importance, tout ce qui comptait, c'était d'être attablé dans ce bar bizarre, en compagnie du meilleur ami qu'il n'avait jamais eu. Haruto savait qu'il avait énormément de chance. Ce meilleur ami à qui il faisait des déclaration un peu gay, qu'il assumait malgré tout.

« Un peu gay. » Un rire nostalgique secoua ses épaules, après qu'il eut balancé le portefeuille sur le plan de travail de la cuisine. S'y appuyant ensuite, Haruto ravala les quelques sanglots qui menaçaient de troubler sa voix. Reniflant fortement, il attrapa maladroitement la cafetière, se versant un café tiède. Ses mains serraient sa tasse, alors que ses yeux en observant les dessins. Un souvenir cliché des Zao Onsen. Ji Hoon avait laissé la sienne ici, celle que le Japonais tenait précieusement entre ses mains. Ses lèvres frôlèrent doucement le bord de porcelaine, alors qu'il fermait les yeux. Comme si elles pouvaient encore sentir les siennes. Une larme roula sur sa joue, qu'il essuya bien vite d'un revers de manche. Un sourire triste étira doucement ses lèvres, sa langue y passant ensuite, lentement. Peut-être que s'il se concentrait, Haruto pouvait revivre cette scène qui faisait encore redoubler les battements de son cœur, aujourd'hui. Leur premier baiser. Si tendre, si court. Trop court. Il se rappelait très bien comment il avait souhaité réitérer l'expérience, sans jamais oser se le formuler. Tapie tout au fond de son cœur, cette envie l'avait hanté pendant des semaines. Parce qu'il y avait quelques mois, le Japonais n'aurait jamais pensé que ça arriverait à nouveau.

Quand il ouvrit les yeux, l'alcool rendait la tâche de reconnaître l'endroit bien difficile. Où se trouvait-il donc ? Avec qui ? La réponse à la deuxième question lui apparut plus rapidement que la première. Avec Ji Hoon, bien évidemment. Un point froid l'avait réveillé, sans qu'il ne puisse l'identifier de suite. Ses yeux rencontrèrent ceux de son meilleur ami, et un large sourire éclaira ses traits encore un peu brouillés, tandis qu'il le saluait. Se redressant sur ses coudes, il cacha son bâillement dans sa paume. La main que Ji Hoon avait lâché. « C'est toi qui as déconné... » Ses yeux encore à moitié endormis se posèrent sur son meilleur ami. Un sourire en coin vrilla ses lèvres, et il se pencha pour lui ébouriffer affectueusement les cheveux. « Tu as peur pour tes fesses ? » Des stars se les faisaient assurer, Ji Hoon devrait peut-être y songer. C'était que – objectivement et hétérosexuellement – il avait un très beau fessier. S'écroulant un peu sur son futon, il roula sur le ventre, observant lui aussi la neige tomber. « On pourrait aller se promener, qu'est-ce que tu en penses ? » Sa main gratta distraitement l'arrière de son crâne. Haruto laissa ensuite son regard glisser sur le Coréen, alors qu'il laissa sa tête retrouver son oreiller. Le fixant un instant sans se défaire de son sourire, le souvenir de la veille lui revint en mémoire. Ce baiser. Tendre, doux. Inattendu. Qui accélérait gentiment son rythme cardiaque. Rougissant un peu, il détourna le regard. Menton sur ses mains jointes devant lui, le Japonais fit de son mieux pour ne pas laisser cette scène le troubler plus que nécessaire. Ils avaient bu. Voilà tout.

« Tu as bien dormi ? » Changer de sujet, lancer une conversation banale. Occulter ce qu'il s'était passé, ce qui le perturbait un peu trop. « Tu as faim ? » Osant enfin reposer les yeux sur lui, Haruto ne put cependant s'empêcher de lui sourire niaisement. Il était sincèrement heureux d'être là, avec lui. Il n'aurait pu rêver meilleur compagnon de voyage. Meilleur ami, tout simplement. Se relevant, il se glissa hors de son futon. « On prend notre petit-déjeune, on se prépare, et on va voir ces fameux monstres de glace ! » Il avait hâte, comme un enfant à Noël. « On doit prendre le téléphérique, par contre. » Un sourire taquin flotta sur ses lèvres. « Tu pourras à nouveau t'accrocher à moi, si tu as peur. » Pourquoi son cœur se remit à battre stupidement plus vite ? Il fallait croire que Haruto était vraiment excité à l'idée de découvrir cet endroit avec Ji Hoon.

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Depuis l'incident avec Haley, Haruto s'était promis de ne jamais laisser Ji Hoon de côté comme il l'avait fait durant cette période. Il s'en voulait encore, s'en voudrait peut-être toujours. On n'abandonnait pas son meilleur ami pour une fille, jamais. Parce qu'au final, le plus fidèle, c'était bien lui. Les semaines, les mois, les années avaient passé, sans que leur lien ne s'étiole. Au contraire, il s'était renforcé, et ils étaient chaque jour un peu plus proche. L'étudiant se demandait jusqu'où son amitié avec le Coréen le porterait, s'ils seraient toujours aussi proches. Ça lui faisait peur, de se dire qu'un jour, peut-être, ils devraient se séparer. Forcément. Il y avait de grandes chances que ça arrive. Un jour, chacun fonderait son propre foyer, et aurait peu de temps à accorder à l'autre. Sauf que cette idée sonnait si faux dans sa tête. Elle ne lui paraissait pas logique, pas normale. Haruto ne pouvait s'imaginer un futur sans le Coréen. Il le voyait toujours près de lui, se demandant comment il ferait sans lui. Ji Hoon lui avait tant apporté. Il devait le remercier pour tout ce qu'il avait fait pour lui, avait peur de ne jamais pouvoir y arriver correctement.

Ce week-end à la montagne était l'un de ses projets qu'il avait fait secrètement, pour lui montrer toute sa gratitude. Depuis longtemps, Haruto s'était dit qu'ils pourraient se rendre dans cet endroit qui lui rappelait tant de bons souvenirs. Il savait qu'il en reviendrait avec des nouveaux. De très beaux souvenirs, parce qu'il les partagerait avec Ji Hoon. Et il était heureux que ce dernier ait accepté de l'accompagner. Sa thèse l'accaparait tellement, qu'il était normal que Haruto passe ce week-end loin d'elle avec celui qui l'aidait à mieux la supporter. Il en avait peut-être un peu trop fait, avec le ryokan. Mais un week-end, c'était finalement bien court, et le Japonais avait peur que Ji Hoon rentre finalement déçu de son voyage.

La première journée ne s'était pas déroulé comme il le pensait. Son meilleur ami ne semblait pas fait pour le sport de glisse, et Haruto avait peur d'avoir abusé sur son propre plaisir à faire du snowboard. Pourtant, il avait trouvé son petit cours particulier assez amusant, malgré le choc frontal et leur batifolage étrange dans la neige. Qu'importe le lieu, Ji Hoon rendait tout plus drôle. C'était beaucoup de partager ce genre de moment avec quelqu'un que l'on appréciait sincèrement. Finalement, peut-être que ça n'avait pas été si mal. Leur bain dans les sources chaudes, leur sortie dans ce bar, leur fin de soirée dans leur chambre traditionnelle. Au fond, Haruto en voulait garder en tête que les souvenirs liés à Ji Hoon. Et son cœur battait invariablement plus vite au fur et à mesure qu'il repensait à cette soirée. Les images étaient floues, seul le visage radieux de Ji Hoon restait obstinément net. Aussi bien dans ce bar aux lumières tamisées, que lorsqu'il s'était rapproché pour...

Les yeux ouverts, Haruto tentait de calmer sa respiration étonnamment rapide. L'alcool devait avoir déserté ses veines, pourtant, la tête lui tournait encore un peu. Il avait chaud, même en pleine montagne, installé dans un bâtiment traditionnel. Ils avaient déconné, tous les deux. Le coupable, c'était le saké un peu trop délicieux qu'on leur avait rapporté. Voilà tout. La suite n'avait été qu'un enchaînement logiquement étrange. Automatiquement, ses doigts voulurent effleurer ses lèvres, mais le Japonais se retint plus ou moins discrètement, laissant sa main gratta sa joue. Gloussant bêtement au commentaire de Ji Hoon, il haussa un sourcil amusé. Pourtant, ses fesses... Pas qu'il les regardait souvent, mais Haruto devait avouer qu'elles n'étaient pas les moins rebondies du pays. « Oui ! Tu sais, les sapins enneigés qu'on voyait de loin ? » L'étudiant avait hâte, comme un gosse. Hâte de revoir cet endroit avec son meilleur ami, lui faire découvrir comme le Japon pouvait offrir de belles choses. Depuis longtemps maintenant, il voulait montrer au Coréen comme son pays était beau. Il y arrivait, il en était persuadé.

« Tout pareil. » Comme un bébé. Qui tenait fort sa main, pour se rassurer. Haruto rougissait un peu, rien que d'y penser, mais ses yeux glissèrent bien vers leurs mains, séparées désormais. Le rythme de son cœur s'accéléra encore. Il s'humecta les lèvres, se disant qu'il avait faim. Ji Hoon aussi, ça tombait bien. Puisque le programme pour la matinée était décidé, le Japonais se redressa, taquinant un peu son meilleur ami. L'air offusqué de ce dernier le fit éclater de rire. Il aurait pu le parier, ce déni puissant. Secouant la tête, Haruto ne contrôla pas son rire. « Tu me tenais la main, si fort ! » Joignant ses deux mains, il afficha un sourire idiot. « Même avec les gants, je pouvais sentir tes doigts entre les miens. » Et lui ? Ces nuits où il avait trop bu ? Lors du trajet en train ? Son cœur cognait plus fort, en se remémorant ces bons souvenirs. Il espérait qu'ils en auraient d'autres comme ça. « Je ne fantasme pas sur toi ! » Par contre, il rougissait. « Arrête de t'imaginer des trucs bizarres. » Oui, vraiment. C'était déplacé. Carrément hors de propos. Comme si ça pouvait lui arriver. Repenser depuis le réveil à leur baiser ne voulait pas dire qu'il fantasmait dessus. Quelle idée.

Attendant patiemment que Ji Hoon prenne sa douche sans penser à rien, Haruto prépara ses affaires pour la journée. Après avoir pris à son tour une douche rapide, sans penser à rien de particulier non plus, il accueillit la gérante d'un sourire, observant du coin de l'œil le manège de son meilleur ami, occupant la femme pour qu'elle ne remarque rien, le temps que tout soit prêt. S'installant en face de Ji Hoon, il pouffa à l'idée de ce dernier. « Fais lui ton numéro de charme, et elle nous suit tout de suite. » Dardant un court instant son regard sur le Coréen, il baissa les yeux vers les plats disposés sur la table basse. Après avoir lui aussi prononcé la formule d'usage, Haruto commença par sa soupe miso, buvant quelques gorgées les yeux fermés, en appréciant mieux le goût parfumé. Manquant de s'étrangler aux paroles de son meilleur ami, il reposa précipitamment le bol sur son plateau, se tapant légèrement le sternum. Fronçant légèrement les sourcils, le Japonais afficha une moue boudeuse. « N'importe quoi. » Ses baguettes piochèrent rageusement dans son bol de riz. S'accordant trois bouchées avant de continuer à répondre à cet affront, il fit passer le tout avec un peu de thé. « Je fournis trop d'efforts pour ça depuis très longtemps. T'as du riz, là. » Son doigt fit glisser les deux grains vers les lèvres de Ji Hoon. Pinçant les siennes, Haruto récupéra sa main, avant de se remettre à manger en silence.

Une fois le petit-déjeuner pris, le Japonais consulta une nouvelle fois sa carte, le temps que Ji Hoon s'habille assez chaudement pour survivre là-haut. Lui s'était déjà changé, se renseignant sur son téléphone sur les meilleurs horaires pour s'y rendre. « Il paraît que la nuit, c'est plus joli. » La déception transparaissait dans sa voix. Ils n'avaient pas le choix, devaient s'y rendre la journée, puisqu'ils repartaient le soir-même. Glissant son téléphone dans la poche de sa doudoune qu'il enfila ensuite, il se tourna vers Ji Hoon. Son sourire se faisait irrémédiablement plus doux, lorsqu'il posait les yeux sur lui, trop heureux d'être ici en sa compagnie. S'approchant du Coréen, Haruto checka sa tenue, faisant l'inventaire – gants, bonnet, etc. « Bon, ça me semble correct. » Une fois dehors le froid l'incita à souffler un nuage d'haleine dans l'air, tandis qu'il riait de son propre enfantillage. « Les cabines du téléphérique sont par là ! ~ » Joyeusement, il se dirigea vers l'endroit désigné. Une fois dans la file, Haruto se rapprocha de Ji Hoon. Il ne devait pas le perdre. Il y avait peu de chance, étant donné que tous avançait deux par deux, mais tout de même. Presque collé à lui, il releva ses lunettes. « On devra faire pleins de photos ! Je veux pleins de souvenirs ! » Ses yeux scrutaient les siens, tandis qu'un large sourire illuminait son visage. Haruto n'aurait jamais assez de souvenirs du temps passé avec Ji Hoon.

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C'était devenu une habitude un peu bizarre, lui tenir la main pour dormir. Ça le rassurait étrangement. Et puis, la main de Ji Hoon dans la sienne était si chaude, agréable. Haruto la serrait toujours fort, jusqu'à ce qu'il s'endorme. Sûrement de peur qu'il ne le lâche. Il ne devait pas le lâcher, l'abandonner. Il le voulait près de lui, il avait besoin de lui. Ça lui faisait d'ailleurs un peu peur, ce sentiment de possessivité qu'il développait à l'encontre de son meilleur ami. Le Japonais s'en rendait de plus en plus compte, et parfois, il se surprenait à ne même plus en avoir honte. Ce Coréen, c'était le sien. Le seul ami qui comptait autant pour lui. Malgré toutes leurs différences, leurs points de vue contraires, leurs divergences d'opinions, chacun était resté présent pour l'autre, et ce, depuis près de quatre ans. Quatre longues années qui lui paraissaient pourtant bien courtes. Le temps passait trop vite, quand il se retrouvait avec Ji Hoon. Ça l'effrayait énormément, parce qu'il ne voulait pas voir leur relation arriver à son terme.

Ce n'était pas pour maintenant, et même, Haruto se refusait à se l'imaginer. C'était tout bonnement impossible que son meilleur ami sorte de sa vie. Il y était trop ancré. Le Japonais ne pouvait admettre une telle situation. De toute manière, à cet instant présent, dans cette chambre traditionnelle, durant leur petit séjour montagnard, il n'y pensait pas. L'instant était trop magique, leur week-end, incroyablement fabuleux. La première journée resterait gravée dans sa mémoire, pour sûr. Tout comme la soirée qui avait suivi. S'il chérissait les souvenirs qu'il partageait avec Ji Hoon, l'étudiant savait que ceux-là demeureraient plus particuliers. Pas uniquement à cause de ce baiser. Auquel il ne repensait plus du tout. Peut-être un peu. Son cœur qui s'accélérait un peu, lorsqu'il y repensait. Mais pas trop. Rien d'alarmant.

Comme il s'accélérait lorsque Ji Hoon se tenait si près de lui. C'était simplement parce qu'il appréhendait ce qu'il allait lui faire, voilà. Puisque Haruto le savait capable de tout, désormais. Pas qu'il se plaignait. Et ses yeux ne voyageaient sûrement pas de ses yeux à lui à ses lèvres. Pinçant les lèvres en sentant sa main tapoter sa joue, souffla du nez. Lui alors. Il ne s'abaisserait pas à se justifier, ou de continuer à vouloir lui faire voir la vérité. Sa main, il lui avait prise. Lui le savait. Il n'avait pas rêvé et encore moins fantasmé. Même si les mains de son meilleur ami étaient sacrément belles, pour des mains d'homme. Le plat de sa main à lui frappa le torse du Coréen. « Tu veux bien arrêter, maintenant ? » Mais son ton sévère fut gâché par le rire qui faisait vibrer sa voix. Haruto avait rarement vu un cas de narcissisme et d'égocentrisme aussi poussé. Pourtant, il ne le jugeait nullement. Il trouvait la confiance qu'avait Ji Hoon en lui-même incroyable. Il l'enviait aussi, un peu. Le Japonais n'ignorait pas qu'il était plutôt mignon, vu le nombre de selfies qu'il gardait dans la mémoire de son téléphone, mais jamais il ne pourrait l'énoncer aussi fièrement, de vive voix.

Parce que oui, Ji Hoon était beau. Réellement beau. Haruto pouvait en témoigner, lui qui l'avait vu dans son plus simple appareil – il n'avait pas voulu regarder, mais puisqu'il se baladait sans pudeur devant lui... De quoi complexer. Le Japonais se musclait le mieux possible, ses bras avaient pris des proportions qu'il ne pensait jamais atteindre. Il en était plutôt fier, et en même temps, sa timidité l'empêchait de trop en montrer. Que Ji Hoon l'ait admiré avec tant d'insistance, la veille, lui avait fait diablement plaisir, regonflant son ego de façon plus efficaces que tous les compliments qu'avait pu lui faire sa coach jusque là. Mais il repenserait à leur physique plus tard.

Installé en face de Ji Hoon, Haruto l'observait. Il se demandait si le séjour lui plaisait. Si ce qu'ils avaient fait jusque là était à la hauteur de ses espérances. Le Coréen ne semblait pas avoir apprécié le snowboard, et l'étudiant prenait ça comme un échec horrible. Lui avait continué à s'amuser, ne se préoccupant pas du fait que son meilleur ami s'ennuyait. Assez pour draguer des filles. Aussi, aujourd'hui, le Japonais voulait que les deux profitent pleinement de leur séjour. Ce soir, tout serait déjà fini, aussi devaient-il s'activer, s'ils voulaient encore en profiter. Sans personne, même sans la gérante du ryokan qui pouvait soi-disant lui faire aimer le Japon plus que lui. N'importe quoi, oui. Bien sûr, Haruto avait conscience que ce n'était qu'une plaisanterie – de mauvais goût ! Cependant, ces paroles le blessèrent bêtement. S'il se vengea sur son bol de riz, il jeta un regard outré à Ji Hoon qui osa le lui retirer. Lèvres pincées, le Japonais se contenta de le fixer, main tendue pour qu'il lui rende. Ne le remerciant pas puisqu'il était quand même un peu fâché, il réfuta son ineptie, avant d'avoir ce geste un peu bizarre qu'il n'empêcha pourtant pas. Sans lâcher son regard tout du long. Déglutissant un peu trop fort, l'étudiant laissa finalement un sourire se dessiner sur ses lèvres. Il le savait bien. « C'est évident. » Tout comme il n'y avait que Ji Hoon qui pouvait lui faire aimer la Corée du Sud. Ils étaient destinés à se faire aimer leurs pays d'origine.

C'était niais, mais quand son meilleur ami parlait de revenir ici, Haruto se sentait heureux. Hochant presque timidement la tête, il avait déjà hâte de revenir assis, alors qu'il n'en était pourtant pas encore parti. Mais pour le moment, il se l'était juré, ils allaient profiter de la fin de leur séjour. Avec toute la minutie d'une épouse qui vérifiait que son homme partait au travail convenablement vêtu, le Japonais vérifia la tenue de Ji Hoon. Tout lui paraissait parfait. Pourtant, il avait osé. Correct. A peine eut-il prononcé le mot, qu'il se maudissait déjà. Et la réaction du Coréen ne se fit pas attendre. Fermant les paupières, l'étudiant se mordit l'intérieur des joues pour ne pas éclater de rire. Quand il rouvrit les yeux, Haruto ne put s'empêcher de pouffer, en le voyant si outré. « Pardon... » Reculant de quelques pas, il hocha simplement la tête. « Parfait, c'est parfait. » Se calmant un peu, il espérait que son large sourire suffirait à se faire pardonner. Affichant un sourire plus affectueux, il vissa son chapeau sur son crâne. La dernière chose qu'il souhaitait fut que Ji Hoon boude.

Cependant, une fois dehors, ce dernier sembla avoir retrouvé sa bonne humeur, ce qui soulagea Haruto. La file d'attente lui paru longue, mais avec son meilleur ami en sa compagnie, il savait que le temps passerait vite. Restant le plus près possible pour ne pas le perdre, il lui fit part de son envie de faire plein de photos. Il n'en aurait jamais assez. Aussi, quand Ji Hoon proposa d'en faire une de suite, le Japonais ne dit pas non. Retirant ses gants qu'il coinça entre ses cuisses, celui-ci prit la pose, affichant un large sourire heureux, v de la victoire aux doigts. Une fois le cliché pris, ses gants retrouvèrent très rapidement leur place initiale, le froid étant mordant. Haruto tendit le cou pour apercevoir le résultat, trépignant d'impatience. Le premier commentaire de Ji Hoon lui arracha un rire fier, mais le second lui fit hausser un sourcil. Ah, la petite vengeance de monsieur Lee. Secouant la tête en l'entendant ricaner, le Japonais lui frappa l'épaule. « Pourquoi tu mens ? » Le suivant dans la cabine, il s'assit d'office à ses côtés. Il n'y avait qu'eux, tant mieux. Alors que l'appareil démarrait, il ne s'intéressa guère au paysage. « Tu es très beau, même avec ce genre de vêtements. Peut-être que je suis un peu jaloux. » L'index de sa main droite lui poka le front. « Arrête de te vexer quand je suis simplement maladroit. Tu sais que je t'admire depuis qu'on se connaît. »

Une fois que la cabine eut quitté la station pour de bon, Haruto tourna la tête pour observer le paysage. Son cœur battait fort, il n'avait pas voulu se montrer si sérieux. Ji Hoon allait encore se moquer de lui. Ses mains jouaient entre elle, et il lâcha une petite exclamation de surprise, quand son meilleur ami l'attira contre lui pour lui montrer quelque chose. Un sourire niais collé aux lèvres, ce que son regard admira en premier fut le profil du Coréen, avant de finalement s'enthousiasmer avec lui alors qu'il approchait de leur destination. Quand ses pieds s'enfoncèrent doucement dans la neige, Haruto éclata de rire à la réaction du Coréen. Sortant son téléphone de sa poche, il le prit en photo, avant de poser sur lui un regard attendri. « Le sentier est par là ! » S'approchant de son meilleur ami, il fit un geste de la tête. « Tu viens ? » Sa main se posa sur son dos, alors qu'il se mit en route. La beauté du paysage accélérait les battements de son cœur. Il était heureux, si heureux.

Il y avait peu de touristes, ce qui rassura Haruto. Il ne voulait pas que Ji Hoon se sente oppressé. Nez en l'air, il observa ces sapins. Sa bouche entrouverte témoignait de son admiration devant ce merveilleux paysages. « C'est tellement impressionnant. » Et comme s'il avait le vertige, ses bras attrapèrent le bras de Ji Hoon. Reposant les yeux sur lui, il lui sourit. Tirant sur son gant à l'aide de ses dents, il fouilla ensuite dans sa poche. Levant son téléphone devant eux, le Japonais essaya tant bien que mal de les prendre en photo avec un de ces monstres de glace en fond. « Ah, ça rend pas bien... Attends. » Trottinant vers une vieille dame, en sortie avec son mari, il s'inclina poliment en lui demandait si elle pouvait les prendre en photo, lui et son ami. La dame sembla hésiter, avant de lui dire qu'elle n'avait pas de problème avec ça. Un peu surpris, Haruto trouvait ça bien que le troisième âge se familiarise avec la technologie. Attrapant Ji Hoon par les épaules, il leva un bras au bout duquel se hissait cet éternel v. La vieille dame sembla hésiter, avant de leur dire d'être plus naturel. Ne comprenant pas trop où elle voulait en venir, l'étudiant baissa finalement son bras. Le deuxième, qui tenait le Coréen par les épaules, glissa dans le dos de ce dernier. Penchant la tête vers son épaule, Haruto sourit moins largement, mais approchant son v près de son œil. La dame hocha la tête, visiblement contente. Quand elle se rapprocha, elle s'inclina, rendant le téléphone à son propriétaire. Affichant un sourire aimable, elle les observa tour à tour, avant de pouffer. Elles les complimenta, leur disant que c'était courageux de leur part. Haruto ne comprit pas, beaucoup d'étrangers venaient visiter ces montagnes, même hors saison.

Saluant la femme, il haussa les épaules et fit signe à Ji Hoon de continuer leur promenade. Il marchait près de lui. Son cœur battait fort.Après un instant à marcher dans le silence, Haruto se figea. « Je sais que je me répète... Mais je suis heureux d'être là avec toi. » Il lui sourit, avant de le rattraper. Attrapant son bras au passage, il lui balança un large sourire, comme il en avait le secret. « Tu promets qu'on reviendra, hein ? Et qu'on vivra plein de moments comme ça ? » Son sourire se fit plus doux, plus affectueux. « Quand je parle de souvenirs, je parle pas que de photos. » Son regard plongea dans celui de Ji Hoon. Haruto sentit son cœur cogner fort contre sa poitrine. Ah, l'altitude...

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Quand quelque chose était beau à regarder, il était logique de l'admirer. On pouvait le fixer pendant des heures, on ne se lassait pas de sa beauté. C'était captivant, parfois lassant. On enviait, parfois même, on pleurait. Haruto trouvait donc normale la fascination qu'il avait, quand il observait Ji Hoon. Il était le plus bel homme qu'il connaissait. Bien évidemment qu'il n'était pas que correct. Bien sûr qu'il était parfait. Toujours. Le Coréen rendait tout plus beau, comme si sa présence éclipsait toute laideur. Et il n'était pas seulement que beau. Il était drôle. Vraiment. Son humour était parfois particulier, parfois ironique, un peu vexant. Pourtant, Haruto ne lui en voulait jamais longtemps. Quand il boudait, c'était plus pour la forme. Au final, son meilleur ami finissait toujours par faire naître un nouveau sourire qui le trahissait. Et ils repartaient de plus belle.

Alors oui, Haruto aimait regarder ce profil si parfait. Ces traits fins, nets. Cette mâchoire saillante, ce nez adorable, ces si petits yeux. Son cœur redoublait de battements admiratifs. Le Japonais paraissait ne pas se rendre compte que son comportement pouvait déranger Ji Hoon. Ce dernier répétait si souvent qu'on devait l'admirer, qu'il l'avait pris au mot. Il l'admirait pour tellement de choses. Mais il devait se calmer. Ça commencerait peut-être à sembler suspect, même pour lui. Qui ne voyait pas le problème. Non, franchement. Normal de trouver son meilleur ami beau. Parfait. Attirant. Enfin, ça, il le supposait. Ji Hoon avait tellement de succès avec les femmes. Et s'il avait un pincement au cœur à cette idée, ce n'était que parce qu'il aimerait avoir le même. De succès. Voilà tout. Poussant un soupir qu'il voulut discret, Haruto observa alors le paysage. Magnifique. Un large sourire témoignait du bonheur qu'il ressentait à ce moment-là. C'était merveilleux, mais ça l'était d'autant plus parce que le Coréen partageait ces instants avec lui.

Une fois hors de la cabine, l'étudiant avança dans la neige. Son cœur bondissait de joie de se retrouver là et de le faire découvrir à Ji Hoon. Lui aussi voulait l'impressionner. Même s'il n'y était pour pas grand chose. La réaction de son meilleur ami le rendait terriblement heureux. Au fond, il savait qu'il avait gagné son pari. Ce séjour à la montagne resterait gravé dans leur cœur, il n'en doutait pas un seul instant. Ça lui donnait envie d'attraper Ji Hoon, de le serrer bêtement contre lui. La proximité ne le dérangeait pas, quand c'était avec lui. Il voulait lui tenir la main, même s'ils ne dormaient pas. L'entraîner sur ce sentier, pour qu'il voit à quel point encore c'était beau. La tête lui tournait de bonheur. Ils devaient immortaliser ce moment. Même si les images s'imprimaient dans sa tête pour toujours, Haruto voulait en garder une trace plus ou moins tangibles. Une photo. Plusieurs. Plein ! Jusqu'à ce que leurs téléphones n'aient plus de mémoire. Il avait fait le nécessaire pour en faire le plus possible. Près de son meilleur ami, il prenait la pose, n'avait pas à se forcer pour afficher un grand sourire tout blanc. Ses yeux brillaient, même sur le cliché. Et le charme insolent de Ji Hoon ressortait merveilleusement.

Cependant, un selfie n'était pas suffisant. Cette dame était tellement aimable, si adorable. Elle les observait d'un drôle d'air, mais pas foncièrement méchant. Elle semblait plus étonné de voir deux jeunes hommes aussi heureux d'être là. N'était-ce pas là normal, quand on partageait de si beaux souvenirs avec son meilleur ami ? L'étudiant écouta ses conseils, exagérant moins sa pose. Le bout de sa langue trouva son chemin entre ses lèvres, quand Ji Hoon lui lança un regard curieux. Ils devaient se rapprocher, d'après la dame. Du moins, Haruto le prit comme ça, serrant fort le Coréen contre lui. Sa main fermement appuyée sur la hanche de ce dernier, il l'attira près de lui, sans cesser de sourire. Son cœur battait si fort, et redoubla sa cadence en voyant à quelle point la photo était belle. Un sourire un peu stupide aux lèvres, il la fixa même un instant. Tout était parfait, le paysage, eux. Surtout eux. Leur amitié extraordinaire ressortait tellement. On pouvait aisément comprendre la nature de leur relation, en les observant ainsi. Il remercia encore la dame, qui se contenta d'une courbette, leur lançant un regard et un sourire tout autant malicieux l'un que l'autre, mais le Japonais ne les remarqua pas, trop occupé à gronder gentiment Ji Hoon qui venait de lui piquer son téléphone sans impunité. Pourtant, il riait.

Durant leur promenade, Haruto redevint étrangement sérieux. Il pensait à Ji Hoon, à leur amitié si particulière. Aux souvenirs qu'ils partageaient, à ceux qu'il voulait encore créer avec lui. Hormis les membres de sa famille, l'étudiant ne s'était jamais autant attaché à quelqu'un. Son meilleur ami, le meilleur de tous, le meilleur qu'il n'aurait jamais pensé avoir. Qu'un homme comme lui se trouve quelqu'un d'aussi incroyable relevait presque du miracle. Lui, le garçon solitaire, timide. Il s'était attaché à Ji Hoon. Même plus que ça. Il l'appréciait sincèrement. Il lui avait confié tant de choses qu'il ne se voyait pas dire à un autre. Ce Coréen gesticulant, avec lequel il avait peu à peu réussi à établir contact. A nouer des liens solides. Sa patience n'avait pas tout fait. Ji Hoon, de son côté, y était aussi pour beaucoup. Fièrement, Haruto se disait qu'il devait également tenir à lui. Ça lui faisait vraiment plaisir, quand il y pensait. Son cœur battait un peu plus vite. Il devait donc lui dire. De manière détournée. Qu'il ne voulait pas le perdre, jamais. Qu'il était trop précieux. Qu'il avait trouvé cette place particulière, dans sa vie. Des souvenirs. Des tas et des tas de souvenirs, des choses à vivre à deux. Haruto en voulait toujours plus.

Ses bras accrochés à ceux de Ji Hoon, il lui fit promettre. Son sourire s'élargit quand il obtint la réponse désirée. Le bonheur indescriptible qu'il ressentit à cet instant, il ne l'oublierait jamais. Ses yeux brillaient, trouvant la profondeur attirante de ceux de son meilleur ami. Il le fixait, hypnotisé. Dans sa poitrine cognait son cœur. Haruto avait tant envie de le serrer dans ses bras. Ses yeux se baissèrent, mais ses bras assurèrent leur prise. « Oui... » Un drôle de sentiment le traversait, il avait presque du mal à respirer. Il avait chaud, il avait froid. Bizarrement, il lui en était presque reconnaissant de s'éloigner. Son sourire se fit moins large, mais pas pour autant moins sincère, moins affectueux. Le Japonais éclata même de rire. Une vidéo pour Haruno. Se raclant la gorge, il fixa le téléphone entre les mains de son meilleur ami. Plaquant les mains sur ses oreilles, il s'excusa de ne pas porter celui qu'elle lui avait offert, enchaînant ensuite sur le paysage, tournant lentement sur lui-même. « C'est beau, hein ? Ji Hoon était aussi impressionné qu'un enfant ! » Les mots n'avaient pas de suite logique, mais il parlait, racontait leur séjour. Lui apprenait que le snowboard, ce n'était pas pour Ji Hoon, mais qu'il s'était bien débrouillé. Ils reviendraient. Haruto ne précisa pas qui. Juste eux deux. Eux deux et leurs frères et sœurs. Eux deux et leurs familles. La vidéo, finalement, n'était plus vraiment un message pour Haruno. Plus une ode à ce séjour parfait. « C'est l'un des plus beaux souvenirs de ma vie... »

S'il avait ri quand Ji Hoon était tombé dans la neige, Haruto s'était tout de même d'abord inquiété de son état. Il s'était précipité vers lui, avant d'éclater de rire devant sa tête, une fois certain que la seule chose atteinte fut la dignité de son meilleur ami. Doucement, il lui avait balancé de la neige, pour le faire rire à nouveau. S'en était suivi une mémorable bataille de neige, devant ces monstres de glace qui devaient bien juger ces deux drôles d'humains. Haruto renifla, visage enfoui dans ses mains. Les larmes s'étaient remises à couler, à l'évocation de ces souvenirs si précieux. Pour toujours, ils resteront gravés dans sa mémoire, dans son cœur. Assis à la table de sa cuisine, son café froid abandonné sur un coin de la table, le Japonais luttait en vain contre ce chagrin insupportable. Croisant ses bras devant lui, il laissa son front y reposer. Il ne voulait plus cacher ses pleurs. De toute manière, personne ne le voyait. Dans cet appartement vide, silencieux. Froid. Ji Hoon l'avait quitté. Leur histoire s'était terminée sans qu'il ne puisse rien y faire. Il avait essayé, du mieux qu'il le pouvait sous le choc des révélations. Cette dernière nuit était passée trop vite. Haruto aurait voulu dormir encore, le garder serrer contre lui. Mais il avait compris que, malgré tout l'amour qu'ils se portaient Ji Hoon devait partir. Quitter le pays. Pas définitivement, mais au moins pour quelques temps. Le Japonais rejetait toujours l'idée qu'il ne le reverrait jamais. Cet homme parfait dont il était irrémédiablement tombé amoureux. Depuis si longtemps. Là-haut, sur cette montagne, il avait su. Ce sentiment qui lui avait coupé le souffle, l'espace d'un instant, c'était l'amour qu'il portait à Ji Hoon. Il l'aimait, avait mis du temps à l'accepter, à le réaliser. Cet étranger rencontré quatre ans plus tôt. L'amour de sa vie. Comment pouvait-il seulement vivre sans ?

Il ne savait pas trop pendant combien de temps il était resté là, tête enfouie dans le creux de ses bras, affalé sur la table de sa cuisine. Ses larmes avaient séché sur ses joues, bien qu'elles mouillaient toujours ses yeux. Peut-être s'était-il assoupi, il ne savait pas. Il ne savait plus. Quoi faire, quoi dire, comment réagir. Il avait froid, mais se rendait compte que ça venait de l'intérieur. De ce grand vide qu'il ressentait, désormais. Même son rythme cardiaque ne le réchauffait plus. Son cœur était de toute manière brisé. Pulvérisé par la violence de la perte qu'il venait de subir. Il était fatigué, mais savait qu'il ne pourrait pas dormir. Il devait faire quelque chose, mais la volonté semblait l'avoir quitté. Tout lui paraissait gris, autour de lui. Il n'irait pas travailler, il en était tout bonnement incapable. Soudain, un bruit familier le sortit de sa léthargie. Son cœur meurtri sembla rater un battement, comme une machine qui crachotait, après qu'on l'ait remis en marche. Fébrilement, il se redressa, incertain d'avoir bien entendu. Mais cela recommença. Se redressant lentement, il écarta sa chaise de la table dans un raclement désagréable. Ses jambes tremblaient, alors qu'il avançait vers sa porte. Ses pas devaient être audibles, car les jappements de Kimyaki se firent plus insistants. Il allait se faire remarquer ! Sa main tout aussi tremblante se posa sur la poignée. On frappa une troisième fois, et il ouvrit grand la porte d'entrée de son appartement. Le bichon lui sauta dans les jambes, et Haruto fondit sur lui, le serrant fort contre lui. Son bichon. Leur bébé. Prenant une grande inspiration, l'odeur du chiot le réconforta, comme un baume cicatrisant appliqué sur son cœur. Il le caressa, le papouilla, se rendit compte qu'il s'était remis à pleurer. Le lâchant doucement, il le regarda filer dans l'appartement. Il allait chercher Ji Hoon, Haruto le savait. Il allait devoir lui annoncer que son papa les avait quitté, tous les deux. Lentement, enfin, son regard mouillé se posa sur Mikio, secouant simplement la tête, il lui signifia qu'il ne pouvait pas parler. Pas maintenant. Mais il l'invita tout de même à entrer. Haruto avait besoin d'une présence. Même si elle ne comblerait jamais le vide qu'avait laissé Ji Hoon.

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